由于生理功能的衰退，老年人的大腦功能也有一定程度的退化。漫長(zhǎng)而豐富的生活經(jīng)歷使老年人形成了一些對(duì)事物的固定看法， 晚年由于家庭及社會(huì)環(huán)境變遷等因素的影響，老年人的心理狀況也會(huì)發(fā)生改變，不同于青年人。老年人心理改變的特點(diǎn)主要表現(xiàn)為∶
1.運(yùn)動(dòng)反應(yīng)時(shí)間延長(zhǎng)
運(yùn)動(dòng)反應(yīng)包括對(duì)刺激的知覺(jué)、做出如何反應(yīng)的決定、以及運(yùn)動(dòng)反應(yīng)動(dòng)作三個(gè)部分。老年人的反應(yīng)時(shí)間一般比年輕人約慢10%~20%.老年人主要在觀察環(huán)境做出決定及考慮動(dòng)作如何掌握、如何操縱上花費(fèi)時(shí)間。運(yùn)動(dòng)反應(yīng)時(shí)間的長(zhǎng)短是中樞神經(jīng)系統(tǒng)功能狀態(tài)的一種表現(xiàn)。
2. 記憶力減退但下降幅度不大
老年人的記憶力隨著年齡的增長(zhǎng)而趨于下降，但下降的幅度并不大。人的記憶力隨年老而有所衰退的一般趨勢(shì)是∶40 歲以后有一個(gè)較為明顯的衰退階段，然后維持在一個(gè)相對(duì)穩(wěn)定的水平，直到70 歲以后又出現(xiàn)一個(gè)較為明顯的衰退階段。研究表明∶假定 18~30 歲人的記憶力平均成績(jī)?yōu)?00%，那么，30~60 歲人的記憶力平均成績(jī)?yōu)?95%，60~85 歲人的記憶力平均成績(jī)?yōu)?80%~85%.老年人記憶衰退的特點(diǎn)是∶
（1）理解記憶保持較好，機(jī)械記憶明顯衰退。
（2）回憶能力衰退明顯，再認(rèn)能力衰退不明顯。
（3）記憶速度明顯減慢。
（4）短時(shí)記憶能力明顯下降。
（5）遠(yuǎn)事記憶良好，近事記憶衰退。
由于感知覺(jué)、記憶、動(dòng)作與反應(yīng)速度隨年齡增長(zhǎng)而出現(xiàn)速度不同的減退，因而使老年人的智力衰退，其特點(diǎn)是液態(tài)智力（指獲得新觀念、洞察復(fù)雜關(guān)系的能力，主要與人的神經(jīng)系統(tǒng)的生理結(jié)構(gòu)和功能有關(guān)）衰退較早較快而晶態(tài)智力（與后天的知識(shí)、文化及經(jīng)驗(yàn)的積累有關(guān)的能力）衰退較慢較晚（70 歲或 80 歲以后才出現(xiàn)減退）。
3.思維衰退較晚
年老過(guò)程中思維的衰退出現(xiàn)較晚，特別是與自己熟悉的專業(yè)有關(guān)的思維能力在年老時(shí)仍能保持。但老年人由于感知和記憶力方面的衰退，在概念、邏輯推理和問(wèn)
題解決方面的能力有所減退，工其使思維的敏捷性、流暢性、靈活性、獨(dú)特性以及
創(chuàng)造性比中青年時(shí)期要差。
4.人格改變是必然的，但是緩慢和微弱的
20 世紀(jì) 80 年代和 90 年代的許多研究表明∶年老過(guò)程中絕大多數(shù)的人格特征是
穩(wěn)定的，即使有變化也是緩慢的和微弱的，個(gè)性的變化并非都是消極的，也有積極的發(fā)展變化。
老年人的人格是他中年人格的連續(xù)，時(shí)代不同，生活的環(huán)境不同，人格不同，變化的速度也不同。在以傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)勞動(dòng)為主的生活環(huán)境中，一般女性到了 45 歲以后，男性到了 50 歲以后其心理行為及外貌便開始出現(xiàn)衰老特征;在勞動(dòng)強(qiáng)度減輕，物質(zhì)生
活水平開始提高的工業(yè)化勞動(dòng)為主的時(shí)代，一般女性到了 55 歲，男性到了 60 歲以后，其心理行為及外貌顯示出衰老特征∶而在以腦力勞動(dòng)為主、物質(zhì)文化生活極為豐
富的環(huán)境里，一般女性到 60 多歲，男性到近 70 歲以后才會(huì)出現(xiàn)心理行為的衰老特征。
老年人的價(jià)值、信念較少改變，因而常給人一種保守的印象;老年人由于腦生理功能衰退，表現(xiàn)出心理能量的減少，在生活中表現(xiàn)出一種被動(dòng)、退縮和遲緩的印象，這不是消極的，而是一種主動(dòng)地自我保護(hù)，老年人學(xué)會(huì)了將有限的生活能量用在最有
效的生存活動(dòng)上，是一種適應(yīng)性變化。老年人由于生理功能減退和慢性疾病發(fā)病率高使其常常體驗(yàn)到軀體不適，因而容易產(chǎn)生抑郁感和孤獨(dú)感。
5. 老年人的情緒特點(diǎn)
（1）老年人更善于控制自己的情緒調(diào)查結(jié)果表明，老年人比青年人和中年人更遵循某些規(guī)范以控制自己的情緒，尤其表現(xiàn)在控制自己的喜悅、悲傷、憤怒、和厭惡情緒方面。
（2）老年人的情緒體驗(yàn)比較強(qiáng)烈而持久就情緒體驗(yàn)而言，由于老年期中樞神經(jīng)系統(tǒng)有
過(guò)渡活動(dòng)的傾向和較高的喚醒水平，老年人的情緒呈現(xiàn)出內(nèi)在、強(qiáng)烈而持久的特點(diǎn)，尤其是對(duì)消極情緒的體驗(yàn)強(qiáng)度并不隨年齡的增長(zhǎng)而減弱。老年人由于比較理
性，往往通過(guò)認(rèn)知調(diào)節(jié)來(lái)減弱自 己的情緒反應(yīng)，但老年人對(duì)干負(fù)性應(yīng)激事件所引發(fā)的
情緒體驗(yàn)要比青年人和中年人持久得多。
（3）有些老年人容易產(chǎn)生消極情緒由于個(gè)性、環(huán)境條件等多種因素的影響，有些老年人容易產(chǎn)生消極情緒，如，有的老年人由干職務(wù)地位變化引起失落感和疑慮感。
有的因?yàn)榻】祮?wèn)題等引起的焦慮、抑郁和孤獨(dú)感，還有的容易產(chǎn)生不滿情緒。
（4）絕大多數(shù)老年人有積極的情緒體驗(yàn)對(duì)老年人生活滿意度調(diào)查表明∶從總體看，各年齡階段的老年人對(duì)生活很滿意或滿意的占絕大多數(shù)。老年人的積極情緒體驗(yàn)表現(xiàn)為輕松感、自由感、滿足感和成功感。
